หมู่เกาะมาเดรา นักเดินเรือให้เงินสนับสนุนการเดินทางโดยใช้เรือประเภทใหม่และเกิดผล แม้ว่าเขาจะใช้เวลาบนน้ำน้อยมากและไม่เคยออกทะเลเลย ในช่วงที่เกิดพายุในปี ค.ศ. 1418 กัปตันเรือ 2 ลำซึ่งได้รับการสนับสนุนจากดี เฮนริเก ซึ่งควรจะบุกเข้าชายฝั่งโมร็อกโกได้ลงจอดที่เมือง Porto Santo ใน หมู่เกาะมาเดรา ที่ไม่มีคนอาศัยอยู่

นักสำรวจโดยบังเอิญได้ตระหนักถึงศักยภาพของสถานที่อย่างรวดเร็ว กะลาสีเรือที่ขึ้นฝั่งในภายหลังอธิบายว่าเป็นสวนขนาดใหญ่ และรายงานให้ดี เฮนริเกทราบ ในปี ค.ศ. 1419 มงกุฎโปรตุเกสได้ประกาศครอบครองหมู่เกาะแอตแลนติกเหนืออย่างเป็นทางการ ซึ่งอยู่ห่างจากชายฝั่งแอฟริกาประมาณ 800 กม. ตำแหน่งหัวหน้าของมาเดรามีสาเหตุมาจากดี เฮนริเก

เพื่อสร้างความสมดุลให้กับความสำเร็จนี้ดี เฮนริเกต้องอดทนกับความล้มเหลวอย่างต่อเนื่องสองครั้ง ครั้งแรกคือความพยายามที่จะควบคุมหมู่เกาะคานารี ที่ซึ่งกองทัพของ Castile และ Guanches ชนพื้นเมืองขับไล่ชาวโปรตุเกสถึงสามครั้ง ประการที่สองคือเซวตาเนื่องจากเมืองสูญเสียการค้าทั้งหมดหลังจากการยึดครอง พ่อค้าชาวมุสลิมและเรือค้าขายเพียงเปลี่ยนเส้นทางการค้าไปยังแทนเจียร์

ในปี ค.ศ. 1473ดี เฮนริเกพยายามโน้มน้าวกษัตริย์ให้สนับสนุนเงินทุนในการรณรงค์อีกครั้ง แต่ Tangier มีขนาดใหญ่กว่าและได้รับการปกป้องที่ดีกว่าเซวตา และหากไม่มีวิธีการปิดล้อมที่เหมาะสม การเดินทางก็ล้มเหลวอย่างน่าหดหู่ใจดี เฮนริเกถูกบังคับให้ส่งเฟร์นานโด น้องชายของเขาเป็นตัวประกันเพื่อให้โปรตุเกสถอนตัว

ส่วนหนึ่งของข้อตกลงคือการออกจากเซวตา แต่ดี เฮนริเกปฏิเสธข้อตกลง และเฟร์นานโด น้องชายของเขาเสียชีวิตในคุกของชาวมุสลิม ในขณะที่การโจมตียังคงดำเนินต่อไปที่ท่าเรือของแอฟริกาเหนือ การล่อลวงของแอฟริกาตะวันตกเริ่มมีอิทธิพลต่อความทะเยอทะยานในดินแดนของดี เฮนริเก โปรตุเกสจะกลายเป็นศูนย์กลางในมหาสมุทรแอตแลนติก

แอฟริกาตะวันตกเสนอโอกาสเพียงเล็กน้อย บางทีอาจมีทรัพยากรของตัวเอง ซึ่งต้องเข้าถึงผ่านเครือข่ายการค้าของชาวมุสลิมในแอฟริกาเหนือ เมื่อในปี 1324 Mansa Musa I ผู้ครองอาณาจักรมาลีไปเยือนไคโร เขาสร้างความประทับใจให้กับทุกคนด้วยจำนวนทองคำที่เขาพกติดตัวไปด้วย และชาวยุโรปก็สนใจหมืองทองที่อุดมสมบูรณ์อย่างไม่น่าเชื่อ

อุปสรรคสำคัญสำหรับแผนการเข้าถึงภูมิภาคคือสภาพทางภูมิศาสตร์ วิธีเดินทางรอบ Cape Bojador และกลับไปยุโรปต้านลมเหนือและกระแสน้ำที่ไม่เอื้ออำนวย กะลาสีเรือชาวโปรตุเกสหลายคนรวมถึงชนชาติอื่นๆ เชื่อว่า น่านน้ำที่อยู่นอกแหลมถูกทำลายโดยสภาพอากาศที่เลวร้าย หมอกที่น่ากลัว และสัตว์ทะเลที่ยากจะจินตนาการได้

กว่า 12 ปี ด้วยการสนับสนุนของนายธนาคารชาวอิตาลีดี เฮนริเกได้สนับสนุนเงินทุนสำหรับการสำรวจ 14 ครั้งเพื่อหลีกเลี่ยงแหลม อย่างไรก็ตาม เรือทุกลำมีใบเรือสีขาวประทับด้วยไม้กางเขน Templar แต่กองเรือทั้ง 14 ลำกลับล้มเหลวในภารกิจ คาราเวลละตินคือคำตอบสำหรับปัญหาพร้อมกับความกล้าหาญที่ดี โดยกำหนดเส้นทางที่ชัดเจนให้ห่างจากชายฝั่งแอฟริกาและใช้ลม กระแสน้ำ และพื้นที่ที่มีความกดอากาศสูง

ชาวโปรตุเกสพบว่าพวกเขาสามารถแล่นเรือกลับบ้านได้อย่างปลอดภัย ดังนั้น ในปี ค.ศ. 1434 กิล เอนเนส นักสำรวจชาวโปรตุเกสจึงได้ทำการสำรวจแหลมโบจาดอร์ที่ทรยศ ดี เฮนริเกสั่งให้คณะสำรวจที่ตามมาทั้งหมดบันทึกประสบการณ์ของพวกเขาอย่างระมัดระวัง ด้วยเหตุนี้ บันทึกทางวิทยาศาสตร์อันทรงคุณค่าเกี่ยวกับลม น้ำขึ้นน้ำลง กระแสน้ำ แนวชายฝั่งจึงถูกสร้างขึ้น และแผนภูมิของแอฟริกาที่แม่นยำยิ่งขึ้นก็ถูกวาดและเก็บไว้ในลิสบอน

ความไม่เต็มใจที่จะแบ่งปันสิ่งที่ค้นพบกับใครก็ตาม หมายความว่าข้อมูลการเดินเรือถือเป็นความลับของรัฐ นอกจากนี้ยังมีความรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสัตววิทยา เป็นครั้งแรกที่ชาวยุโรปเข้าใจว่านกอพยพบินไปที่ใดเมื่อออกจากยุโรป มีการระบุสายพันธุ์ใหม่นับไม่ถ้วนและพบผู้คนใหม่ๆ

เป้าหมายต่อไปในรายการล่าอาณานิคม คือหมู่เกาะอะซอเรสที่อยู่ไกลออกไปในมหาสมุทรแอตแลนติก กระบวนการตั้งรกรากเริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1439 โดยมีการแบ่งอำนาจอธิปไตยระหว่างดี เฮนริเกและผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ D. Pedro ซึ่งเข้ายึดครองหมู่เกาะทั้งหมดหลังจากการสิ้นพระชนม์ของ O Navegador ในปี 1449 เกาะมาเดราและ Azores ถูกแบ่งให้เป็นกัปตันสำหรับเกษตรกรรม

หรือการพัฒนาเชิงพาณิชย์ ซึ่งเป็นรูปแบบที่จะคัดลอกในอาณานิคมของโปรตุเกส เมื่อจักรวรรดิแผ่ขยายจากอเมริกาไปยังเอเชียตะวันออก หมู่เกาะในมหาสมุทรแอตแลนติกกลายเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับการเดินทางที่ไกลออกไป ในที่สุดก็รอบแหลมกู๊ดโฮปทางตอนใต้ของแอฟริกาและนอกทวีปเอเชียดี เฮนริเกได้รับประโยชน์มหาศาลจากทรัพยากร และโอกาสทางการค้าที่การตั้งอาณานิคมนี้ นำมาสู่มงกุฎโปรตุเกสและตัวเขาเอง

ดี เฮนริเกนักเดินเรือยังคงส่งคณะสำรวจต่อไป เพื่อสำรวจชายฝั่งตะวันตกของแอฟริกาและสกัดความมั่งคั่งที่พบทองคำ หนังสัตว์ และอาหารบางส่วนถูกแลกเปลี่ยนเป็นห่อผ้า ปริมาณไม่มากนัก แต่ก็เพียงพอให้มงกุฎโปรตุเกสเริ่มสร้างเหรียญทองคำอันโด่งดังในปี 1475 นั่นคือเหรียญครูซาโด ปี ค.ศ. 1444 มีการเดินทางของชาวโปรตุเกสครั้งแรกที่นำทาสมาจากแอฟริกา

บทความที่น่าสนใจ : การรักษาโรค ทำความเข้าใจและเรียนรู้คำถามและคำตอบเกี่ยวกับเลือด